Сегодня в Великом Новгороде открыли бюст Николая Афанасьевича Антонова — Почётного гражданина города, участника Великой Отечественной войны, советского государственного и партийного деятеля. Церемонию приурочили к 105-летию со дня его рождения. Памятник установили на аллее, носящей имя выдающегося земляка.

Участниками события стали представители органов власти, ветеранской общественности и депутаты, горожане, родные и соратники Н.А. Антонова.

— Чтобы понять масштаб личности Николая Афанасьевича, нужно знать, какими при нём стали город и регион. Строились предприятия радиоэлектроники, возводился химический комбинат, шло жилищное строительство. Развивалась не только промышленность, но и сферы образования, культуры. Он был не просто руководителем области, а человеком, на которого равнялись и которому доверяли. И нам стоит брать с него пример, ­- сказал в приветственном слове председатель Думы Великого Новгорода Василий Ян.

Николай Антонов участвовал в советско-финляндской войне. С 1941 по 1944 год воевал на Волховском, Ленинградском и Прибалтийском фронтах. Освобождал от фашистов Новгородскую землю. Вернувшись после тяжёлого ранения, прошёл путь от мастера на Боровичском механическом заводе до первого секретаря Новгородского обкома КПСС.

За боевые подвиги награждён орденами: Александра Невского, Красной Звезды, медалями: «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией». В мирное время удостоен двух орденов Трудового Красного Знамени, ордена Ленина и ордена Октябрьской Революции.