15 декабря на площади Победы-Софийской состоялась торжественная церемония зажжения огней на главной городской ёлке. Новгородцы увидели яркое театрализованное представление «Пёс в сапогах: новогоднее приключение» с Дедом Морозом, Снегурочкой и другими сказочными героями.

Гостей праздника поприветствовали официальные представители города и области, Новгородской митрополии Русской Православной Церкви. Председатель Думы Великого Новгорода Владимир Тимофеев вместе с Председателем Новгородской областной Думы Еленой Писаревой и епископом Юрьевским Арсением дал старт благотворительному марафону «Рождественский подарок».

— От имени депутатов Думы Великого Новгорода примите искренние поздравления с наступающим Новым годом! От всей души желаю Вам провести этот праздник в кругу своих родных и близких людей, совершая добрые дела и хорошие поступки. Одно из самых лучших качеств, присущих человеку — это доброта. У каждого из нас во время Рождественского марафона есть возможность сделать этот мир немного лучше — поделиться добротою своего сердца, — сказал Тимофеев.

Отметим, что благотворительные мероприятия пройдут по всей Новгородской области с 15 декабря 2017 года по 13 января 2018 года. В этом году областной марафон посвящён семьям с детьми, оказавшимся в трудной жизненной ситуации. Среди ключевых мероприятий в Великом Новгороде — губернаторская ёлка для детей, концерт детского хора Московской государственной консерватории имени П. И. Чайковского в католическом костеле Петра и Павла, концерт «Симфоническое КИНО» с организацией благотворительной ярмарки в Новгородской областной филармонии им. А. С. Аренского, заключительный благотворительный концерт.

Для справки. Областной марафон «Рождественский подарок» проводится с 1993 года. За это время собрано более 430,5 млн рублей. Ежегодно помощь получают около 10 тысяч семей и около 400 социально ориентированных учреждений на организацию лечения, ремонт жилья, бытовой техники, мебели, продуктов питания и многое другое.